Копрофагия — поедание фекалий — выглядит для человека отвратительно, но для собак это довольно распространённое поведение, у которого есть свои причины. Иногда это вариант нормы (например, у щенков или кормящих сук), иногда — сигнал проблемы. Разберём, почему собака ест кал, в каких случаях это повод для беспокойства и как её отучить.
Причины бывают поведенческие (щенячье любопытство, скука, стресс, привлечение внимания, «уборка» за собой) и медицинские (проблемы пищеварения и усвоения, паразиты, несбалансированный рацион, повышенный аппетит при некоторых болезнях). Ругать бесполезно. Если поведение появилось внезапно у взрослой собаки или сопровождается другими симптомами — к врачу. Отучают гигиеной и коррекцией поведения.
Почему собака это делает
Причины делят на две группы. Поведенческие: щенячье исследование мира (многие щенки перерастают это), скука и недостаток активности, стресс и тревога, привлечение внимания хозяина, инстинкт «убирать» за собой (у сук с щенками — норма), а иногда привычка, закреплённая наказаниями за лужи (собака «прячет улики»). Медицинские: нарушения пищеварения и усвоения питательных веществ, паразиты, несбалансированный или недостаточный рацион, а также повышенный аппетит при некоторых заболеваниях. Поэтому важно понять причину, а не просто ругать.
Когда это повод к врачу
Покажите собаку ветеринару, если копрофагия появилась внезапно у взрослой собаки, которая раньше этим не занималась; если она сопровождается другими признаками — похудением или, наоборот, «волчьим» аппетитом, поносом, рвотой, вялостью; если собаку давно не глистогонили. За внезапной копрофагией могут стоять проблемы усвоения пищи, паразиты или другие болезни, которые нужно исключить (см. когда к врачу).
Как отучить
Если медицинские причины исключены, работают простые меры: сразу убирать за собакой (нет доступа — нет привычки), не оставлять лоток/фекалии в доступе, на прогулке контролировать собаку и переключать её по команде «фу»/«ко мне» с наградой за отказ, обеспечить достаточную нагрузку и занятость (скучающая собака чаще «развлекается» так), проверить, что рацион полноценный и собака не голодна. И главное — не наказывать: ругань за кал или за лужи часто усугубляет проблему, а не решает её. При стойкой поведенческой копрофагии поможет зоопсихолог.
Частые вопросы
Это опасно для здоровья собаки?
Поедание фекалий (особенно чужих животных) несёт риск заражения паразитами и инфекциями, поэтому желательно и отучать от привычки, и своевременно обрабатывать собаку от глистов. Если собака ест кал других животных на улице, риск выше — контролируйте её на прогулке.
Щенок ест кал — это нормально?
У щенков это встречается часто и обычно перерастается по мере взросления при правильной реакции хозяина: спокойно убирать, не устраивать драму (бурная реакция может закрепить поведение как способ привлечь внимание) и переключать на игру. Если не проходит или тревожит — проконсультируйтесь с врачом.
Правда ли, что это от нехватки витаминов?
Дефициты и проблемы усвоения — одна из возможных причин, но далеко не единственная и не всегда главная. Поэтому не стоит самостоятельно «залечивать» собаку добавками: сначала врач исключит медицинские причины и оценит рацион, а дальше подключают коррекцию поведения.