Картина, которая пугает многих владелиц: собака не вязалась, а через несколько недель после течки начинает вести себя как будущая мама — устраивает «гнездо», таскает и «нянчит» игрушки, у неё набухают молочные железы и даже появляется молоко. Это ложная беременность (ложная щенность), и она не болезнь в привычном смысле, а особенность гормональной системы собак. Разберём, почему так происходит, что делать и когда всё же нужен врач.
Почему это происходит
У собак после каждой течки — независимо от того, была вязка или нет — организм проходит гормональную фазу, «как будто» готовится к беременности. У части сук на спаде этой фазы (обычно через 6–12 недель после течки) гормоны провоцируют картину настоящей беременности и даже подготовку к вскармливанию. Это досталось собакам от предков: в стае «холостые» самки помогали выкармливать чужих щенков, и ложная щенность имела биологический смысл. Так что это нормальный, хоть и хлопотный, механизм, а не «сбой» в чём-то страшном.
Как это выглядит
Признаки появляются через 1–3 месяца после течки и бывают выражены по-разному: поведенческие — собака устраивает гнездо (в укромном месте, из вещей), «усыновляет» игрушки или предметы, охраняет их, становится беспокойной, навязчивой или, наоборот, апатичной, может отказываться от еды; физические — набухают молочные железы, появляется молоко, живот может увеличиться, иногда — тошнота. Обычно всё проходит само за 2–3 недели, когда гормональный фон выравнивается.
Что делать
- Уберите «щенков». Незаметно и постепенно уберите игрушки и предметы, которые собака «нянчит», — они поддерживают поведение. Не отбирайте демонстративно и резко (стресс), делайте это, когда собаки нет рядом.
- Отвлекайте и нагружайте. Больше прогулок, игр, активности — это переключает и снижает лактацию (покой и «гнездование» её поддерживают).
- Не сцеживайте молоко и не трогайте железы. Стимуляция усиливает выработку молока и затягивает процесс. Если собака вылизывает железы — иногда нужен воротник.
- Скорректируйте питание по совету врача (иногда временно уменьшают количество еды и убирают молочное, чтобы снизить лактацию).
- Наблюдайте. Лёгкая ложная щенность проходит сама. Но если симптомы сильные, затягиваются или железы воспаляются — к врачу.
Когда к врачу
Молочные железы стали горячими, твёрдыми, болезненными, покраснели (риск мастита); выделения из желёз необычные (гной, кровь); собака вялая, отказывается от еды, есть температура; ложная щенность выраженная, повторяется каждую течку или затягивается дольше 3 недель. Врач поможет и с симптомами, и с решением на будущее.
Как предотвратить в будущем
Ложная щенность склонна повторяться после каждой течки, и повторяющиеся эпизоды повышают риск мастита и, в перспективе, некоторых заболеваний. Радикальное решение, которое обсуждают с врачом, — стерилизация (в спокойный период, не во время самой ложной щенности). Если племенное разведение не планируется, это часто и профилактика ложных беременностей, и снижение рисков онкологии молочных желёз и пиометры. Решение индивидуальное — принимается с ветврачом.
Частые вопросы
Ложная беременность — это опасно?
Сама по себе обычно нет, проходит за пару недель. Опасны осложнения (мастит) и то, что повторяющиеся эпизоды нагружают организм. Поэтому лёгкую наблюдают, а выраженную и повторяющуюся обсуждают с врачом.
Нужно ли «дать собаке родить», чтобы это прошло?
Нет — это вредный миф. Роды «для здоровья» не показаны и не лечат склонность к ложной щенности; вязка ради этого только добавляет рисков и нежеланных щенков. Вопрос решается ветеринарно.
Собака «усыновила» игрушку и охраняет — можно отобрать?
Лучше убрать незаметно и постепенно, а не отнимать демонстративно (это стресс и повод для защиты ресурса). Параллельно отвлекайте активностью — так поведение угасает мягче.