Чау-чау — живой плюшевый медвежонок с синим языком и походкой на прямых задних ногах. Внешность обманчива вдвойне: этот «медвежонок» не создан для тисканья и не будет радостно бегать за мячиком, виляя всем телом. Чау — древняя, глубоко независимая порода с достоинством и характером, который чаще сравнивают с кошачьим, чем с собачьим. Понять это до покупки — значит не разочароваться после.
Характер: достоинство вместо услужливости
Чау-чау предан своей семье, а точнее — обычно одному человеку, но выражает это сдержанно: без бурных встреч, прыжков и заискивания. Он самодостаточен, любит своё пространство, к чужим равнодушен или прохладно-насторожен (в породе силён сторожевой инстинкт). Чау не будет делать что-то «чтобы угодить» — он делает, если видит смысл и уважает того, кто просит. Это не упрямство и не глупость, а другой тип отношений с человеком: партнёрство, а не служение. Дрессировка требует терпения, уважения и мотивации; давление и жёсткость чау не прощает — замыкается или защищается.
Не для объятий — и это надо принять
Главное разочарование неподготовленных владельцев: плюшевый вид обещает обнимашки, а собака их не любит. Многие чау не терпят, когда их тискают, хватают, нависают сверху — и честно об этом предупреждают ворчанием. Это делает породу рискованной для семей с маленькими детьми, которые не умеют «читать» собаку и уважать её границы. Чау уважают — тогда он отвечает спокойной глубокой привязанностью.
Шерсть и жара
Роскошная «львиная» шуба (бывает длинной и короткой) — это серьёзный груминг: вычёсывание несколько раз в неделю, а в сезон линьки — ежедневно, иначе колтуны и преющая кожа. Брить нельзя (почему двушёрстных не бреют). И обратная сторона густой шубы — плохая переносимость жары: чау склонны к перегреву, летом им нужен строгий режим, тень и вода (про тепловой удар). Плюс глубокие складки на морде требуют ухода, как у родственных «складчатых» пород.
Здоровье
Породные темы для заводчика и врача: дисплазия тазобедренных и локтевых суставов (тесты родителей); проблемы с глазами — заворот века (энтропион), как у шарпеев; чувствительность к наркозу; кожные и ушные проблемы из-за шерсти и складок. Средний срок жизни — 9–12 лет. Специфическая походка на прямых ногах — породная черта, но она же ограничивает подвижность, следите за суставами.
Кому чау-чау подходит — и кому нет
Подходит: спокойным уверенным людям, которые ценят независимую собаку с достоинством и не ждут собачьего восторга; тем, кто готов к серьёзному грумингу; тем, кто уважает границы животного и умеет строить отношения на доверии, а не подчинении.
Не подходит: семьям с маленькими детьми; тем, кто хочет ласковую контактную «обнимашку»; новичкам, ждущим послушную и весёлую собаку; любителям активных совместных игр и спорта; тем, кто не потянет груминг. За дружелюбием и контактом — к ретриверам, а не к чау.
Сколько стоит
Щенок от ответственного заводчика с тестами суставов и глаз — заметная сумма; регулярные статьи — груминг и внимание к коже/глазам. Посчитайте в калькуляторе.
Частые вопросы
Правда, что чау-чау агрессивны?
Не агрессивны по натуре, но независимы, обладают сторожевым инстинктом и не терпят бесцеремонности — при плохой социализации и неуважении границ это может вылиться в защитную агрессию. Правильно выращенный чау сдержан и уравновешен (о предвестниках агрессии).
Чау подойдёт как первая собака?
Скорее нет: независимый характер и потребность в грамотном обращении делают чау сложным выбором для новичка. Если сердце просит именно чау — обязательны заводчик-наставник и, желательно, помощь кинолога с первых месяцев.
Синий язык — это порода или болезнь?
Порода: сине-чёрная пигментация языка — норма для чау-чау (и шарпеев). Внезапно посиневший язык у другой собаки — наоборот, тревожный признак.